Danmark U18 XV fik nye landstrænere efter dette års EM og nu er duoen klar til den første internationale opgave. Baltisk Cup i Sverige bliver en stor mundfuld for det unge hold, men det er en udfordring som trænere og spillere er klar til at tackle. Vi har talt med landstræner Thomas Arvad Meier og U18 landsholdets nyudnævnte kaptajn, Anders Mindstrup Hagelin.
Polen og Sverige ligger en division over Danmark i U18 sammenhæng. Faktisk har Sverige i år valgt ikke at deltage i EM turneringen - men har i stedet prioriteret at afvikle Baltisk Cup (samt deltage i andre turneringer). Vi er glade for at få en test på dette tidspunkt af året, hvor truppen er ved at falde på plads efter det naturlige skifte efter EM.
Landstræner Thomas Arvad Meier: "Det har været nogle spændende måneder, hvor der er gået tid med at lære spillerne at kende, se deres styrker og svagheder, prøve at mixe dem på de forskellige positioner, så vi kan skabe et homogent hold.
"Vi har arbejdet med mange spillere, som på hver deres måde har bidraget til samlingerne og holdet, og det har, heldigvis, givet os hovedbrud, da vi skulle udtage holdet til Baltisk Cup. Vi har fra starten prioriteret de spillere, der har gjort en indsats til træningerne og som har været dedikeret til u-landsholdet. Lederne omkring landsholdet har også skulle lære hinanden at kende hvilket tager tid, men der er en god synergi, så jeg ser positivt på fremtiden.
Baltisk Cup er vigtig i forhold til at fastholde de ældste U18 spillere i efteråret, så de kan være med til at gøre generationsskiftet fra EM lettere. Vi kommer til Sverige som underdogs, men jeg forventer en flok gutter der spiller op til deres bedste og får en masse god erfaring. Turneringen vil samtidig give os et fingerpeg på hvilke ting vi skal arbejde med henover vinteren".
Danmark U18 har også fået ny kaptajn: Anders Mindstrup Hagelin er 17 år og læser på Woodhouse Grove Schools rugbylinje. Med sine 188 cm og 90 kg har Anders allerede vist stor styrke på U18 landsholdet (senest ved EM Sevens i Ungarn). Anders spiller center eller 8'er og spiller herhjemme for RK Speed. Om Baltisk Cup siger Anders:
"Forventningerne til Baltisk Cup er rigtig store. Vi kommer til at møde 2 stærke hold som spiller rigtig godt og vi er parate til at møde modstand. Vi er et helt nyt hold med nye trænere, der først lige har lært truppen af kende på det sidste halve år, så for dem kunne jeg forstille mig det har det været et svært valg at sortere fra så hurtigt, mellem så gode spillere. Jeg føler mig meget sikker med truppen der er blevet valgt, og er sikker på det her bliver en kæmpe skridt i vores udvikling frem mod EM 2017. Det vigtiste for os nu, er at holde fokus frem til EM som et hold. Vi har en alder hvor både gyminasium, venner og diverse ting kan tage rigtigt meget af ens tid - men det er bare vigtigt at vi klør på og opnår de mål vi har sat os".
Om det at være kaptajn for Danmark siger Anders: "At få lov til at være kaptajn på det danske ungdomslandshold er kanon, det er en rigtigt fed titel med store forventinger fra både trænere og spillere som jeg ser meget frem til at forsøge at leve op til".
Vi ser frem til at følge holdet til Baltisk Cup og vil som altid mandsopdække på vores sociale platforme. U18 drengene overtager snapchat og instagram på turen - RUGBYdk.
Programmet i Trelleborg:
Fredag den 4. november: 13.30-16.30
Søndag den 6. november: 10.00-13.00
Der spilles alle-mod-alle både fredag og søndag i kampe af 35. min. varighed.
Entré kr. 30 (SEK) - alle under 18 gratis adgang. Kom og hep på de danske drenge!
Foto: Finn Tram fra U18 EM i Andorra tidligere på året
